13才からオーボエを学ぶ。1965年、管楽器のための第1回青少年音楽コンクール第1位を獲得。1967年よりミュンヘン音楽院でクレメント教授に師事、またハインツ・ホリガーに師事し、現代音楽の奏法を学ぶ。1971年ケルン放送交響楽団オーボエ奏者就任。1972年ミュンヘン国際コンクールで1位なしの2位を獲得、1975年ケルン放響首席奏者、1980年からベルリン・フィル首席奏者に就任、2001年まで務めた。近年では指揮活動を活発に行っている。国際オーボエコンクールでは、第4回より審査委員長を務めている。